Secrets commerciaux et la loi de marque déposée

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Beaucoup d'articles peuvent être protégés par la loi de marque déposée, principalement le logo de la compagnie, son nom, noms de produit, et divers slogans de vente-promotion.

Le principe fondamental de la loi doit aider des consommateurs pour distinguer les produits. Des marques déposées sont toujours associées aux produits particuliers. Une marque déposée pourrait être un nom, une combinaison d'un nom avec une marque, empaquetage spécial, ou tous les autres moyens qui aident des consommateurs à identifier le produit ou le service comme étant fourni par le support de marque déposée. Des marques déposées sont protégées par jurisprudence, lois fédérales, et lois d'état et municipales. Aucune protection n'est habituellement eue les moyens à une marque qui symbolise un phénomène ou décrit simplement le produit. Il est impossible, par exemple, à la marque déposée le mot "télévision" en tant que décrire une télévision. Des marques déposées sont automatiquement protégées en vertu d'être employé, mais peuvent également être enregistrées. En utilisant une marque déposée, on lui recommande que le symbole ® soit employé si le nom est inscrit au bureau de brevet et de marque déposée, et le symbole ™ s'il n'est pas enregistré.

Historiquement, le démuni d'industries de technologie de pointe a recouru aux lois de marque déposée d'une manière sensible. Cependant, ces dernières années l'industrie a prêté beaucoup d'attention aux marques déposées se développantes, qui sont à la base souvent de diverses actions judiciaires. Intel, par exemple, est connu pour favoriser son nom inscrit qui apparaît sur n'importe quel ordinateur contenant des processeurs construits par elle ("intérieur d'Intel").

Qu'Est protégé ?

En principe, n'importe quelle information qui n'a pas besoin d'être éditée ou distribuée aux personnes qui ne sont pas contractuellement liées pour le garder secret, peut être protégée comme secret commercial. Des secrets commerciaux n'ont pas besoin d'être enregistrés ou documentés dans l'écriture. De tels secrets peuvent inclure des listes de client, les méthodes de travail qui les procédés de production, l'information de production et de distribution, et l'information aérodynamiques au sujet du R&D qui est conduit par la compagnie.

Éléments Principaux

Un secret commercial est n'importe quel instrument, traitement de l'information, ou formule qui permet l'accomplissement d'un avantage concurrentiel, que ce soit aussi provisoire qu'il peut. Même l'information qui est dans le public domain, mais dont l'utilité dans un certain domaine est inconnue, peut être considérée comme un secret commercial.

Le support d'un secret commercial doit montrer que lui ou elle a pris des mesures raisonnables de sauvegarder un tel secret contre la révélation. Lui ou elle doit se diriger aux procédures maintenues par lui afin de garder le secret de l'information et démontrer que lui ou elle a en effet suivi de telles procédures—par exemple, un procédé par lequel l'information client-connexe soit protégée par des mots de passe et soit accessible seulement par les personnes appropriées, ou un procédé par lequel des invités visitant les bureaux de la compagnie ne soient pas exposés aux procédés de production confidentiels et soient escortés à tout moment.

Il est toujours recommandé d'exiger des clients et des investisseurs potentiels (particulièrement investisseurs stratégiques qui sont eux-mêmes en activité dans le domaine) de signer un accord de confidentialité avant de révéler à eux les secrets et les brevets commerciaux de la compagnie. Évidemment, la considération devrait être donnée à la probabilité qu'un tel accord sera signé (beaucoup d'investisseurs refuseront de signer de tels accords de confidentialité), et au risque qu'un excédent d'argument un tel accord opacifiera la transaction réelle qui est cherchée (un investissement ou un achat des produits).

La protection des secrets commerciaux

La protection des secrets commerciaux se compose de beaucoup d'éléments. Cette sous-section passera en revue seulement certaines des méthodes employées par des compagnies pour protéger leurs secrets. Elle ne fournit pas une liste complète, et des procédures spécifiques sont toujours exigées pour chaque compagnie.

Beaucoup de compagnies font signer à leurs employés un accord de confidentialité dont les composants sont semblables à ceux inclus dans des accords de confidentialité avec des étrangers. Un élément principal fournit que les employés n'emploieront pas les secrets commerciaux de la compagnie en dehors de leurs fonctions à la compagnie. En outre, les accords contiennent souvent des dispositions empêchant des employés d'être utilisée par des concurrents pendant une certaine période suivant l'arrêt de leur emploi avec la compagnie.

Des clauses non de la concurrence par des employés (par opposition non aux clauses de concurrence dans les accords entre les actionnaires, y compris des entrepreneurs) pourraient être considérées pour être contraires à l'intérêt public. Le concept est que les dispositions dans les accords d'emploi qui limitent la concurrence sont illégales à moins qu'elles soient conçues pour protéger "des intérêts légitimes" de l'employeur. La loi des ETATS-UNIS dans cette matière diffère habituellement d'un état à l'autre, et dans les états tels que la Californie, beaucoup de non clauses de concurrence ne sont pas identifiées comme légales par les cours.

Cependant, même si la restriction de l'emploi avec des concurrents peut être infirmée par les cours : il est important que les compagnies aient leurs employés que les accords de confidentialité de signe par lequel l'information ait recueilli par eux dans le cours de leur emploi, qui est un secret commercial de la compagnie, est la propriété de la compagnie.

Ces dernières années, les compagnies ont fréquemment poursuivi d'anciens employés pour la révélation ou l'usage des secrets commerciaux dans les nouveaux travaux des employés. Par exemple, le Wal-Marché de chaîne de magasins de vente au détail a poursuivi Amazone, réclamant qu'un employé aîné du Wal-Marché qui a été recruté par Amazone pour établir un système de logistique, les secrets commerciaux utilisés qu'il avait acquis en sa position précédente avec le Wal-Marché.

Beaucoup de compagnies ont des procédures pour la compartimentation de l'information qu'elles partagent avec leurs employés, si partageant une telle information avec des étrangers est perçu comme risqué. Il devrait prendre en considération que beaucoup de fragments d'information peuvent être sans signification une fois vus séparément, mais pourraient devenir valables une fois remontés. Dans ce contexte, l'espionnage industriel est très commun dans l'industrie, et des entrevues d'emploi sont employées pour recueillir l'information sur des concurrents—dans le cadre des tentatives de recruter des ouvriers des compagnies de concurrence et en envoyant des employés à l'entrevue avec des concurrents afin d'obtenir l'information sur ces concurrents. Même l'ADS classifié cherchant des employés peut parfois révéler les intentions du développement d'une compagnie une fois intégré avec d'autres informations.